SteamSpy : quand la Russie collecte des données sur Steam

On vous parlait la semaine dernière de l'article de Arstechnica sur les jeux les plus joués sur Steam en 2014. En utilisant la Web API de Steam, le blog américain avait ainsi pu collecter un sacré nombre de données sur les plus gros hits de l'an passé.

Cette initiative a du coup inspiré le camarade Sergey Galyonkin. Ce développeur russe, qui rédige aussi un blog, réalise un podcast et a déjà écrit un livre sur le marketing du jeu vidéo (rien que ça), a eu la brillante idée de créer un site collectant de la même manière une quantité importante de données sur la communauté Steam et sur les ventes de jeux que génèrent la plate-forme numérique de Valve.

Le nom de ce site : SteamSpy. Non, ce monsieur n'est pas agent du KGB et il est tout à fait dans son droit puisque l'ensemble des données récoltées le sont via l'API de Valve.

Créé dans l'esprit d'aider les journalistes, développeurs voire étudiants intéressés par l'économie et la popularité de Steam, SteamSpy va fouiner dans le contenu des comptes utilisateurs pour en tirer la liste des jeux possédés et les temps de jeu respectifs pour chacun des titres.

Mis à jour quotidiennement, le site permet ainsi de suivre au jour le jour la progression (ou la régression) de la communauté d'un jeu en particulier mais aussi d'en connaître la répartition géographique. Quasiment l'ensemble des jeux proposés sur Steam sont présents sur le site... à part DotA 2 et Team Fortress 2, les données de ces deux titres n'étant pas disponibles car « cachées » par Valve (la playerbase étant trop importante, cela générerait trop de requêtes via l'API).

Les informations peuvent être triées :

• Par jeu. On peut alors visualiser le nombre de possesseurs du titre en question, sa popularité durant les 2 dernières semaines ou depuis sa sortie mais aussi la répartition géographique de ses joueurs.

• Par pays, vous permettant ainsi de connaître les titres les plus populaires dans chaque nation, le nombre moyen d'heures jouées durant les 15 derniers jours, le nombre total d'heures passées en moyenne sur un titre... Cela vous permettra d'ailleurs de savoir comment vous vous situez par rapport aux autres.

• Par studio, afin de connaître quels sont les titres les plus rentables pour chaque compagnie.
• Par genre : par exemple, quel jeu d'action est le plus populaire ? À noter que la classification des jeux laisse parfois à désirer, mais cela dépend de Steam...

Le créateur met par contre en garde concernant la fiabilité des données : l'API ne pouvant fournir tous les jours l'ensemble des informations sur tous les utilisateurs, certaines informations se basent sur des échantillons récoltés sur plusieurs jours. SteamSpy n'est donc pas très fiable pour les jeux récemment sortis. Pour les autres, une marge d'erreur est souvent proposée.

Si l'intérêt du site est encore assez restreint pour le moment, n'ayant pas assez de recul dans le recueil des données, il apportera tout de même à long terme un bilan intéressant sur la santé de Steam et de ses titres ainsi que sur l'évolution des communautés : combien de temps le dernier Call Of Duty met-il à mourir, combien d'irréductibles reste-t-il sur Counter-Strike 1.6, DotA 2 continue-t-il son incroyable expansion ?