Ce que pense John Carmack de Steam

C'est le grand jeu des journalistes : poser une question à une personne concernant l'un de ses concurrents pour espérer retirer une petite phrase. Manque de bol, John Carmack ne fait pas dans la critique quand il s'agit de donner son avis au sujet de Steam. Il faut dire qu'une longue amitié lie id Software et Valve, à l'image de celle existant entre le « père » de Quake à Gabe Newell : John Carmack est par exemple celui qui a conseillé Gabe Newell de quitter Microsoft pour fonder son propre studio de développement. Bref, alors qu'il a été annoncé que RAGE utilisera Steamworks et les différents outils de Valve, John Carmack a révélé ce qu'il pensait de la première plateforme dématérialisée de jeux vidéo.

Question : Au sujet du développement de la distribution numérique : que pensez-vous des éditeurs et développeurs qui sortent leur propre plateforme de distribution ? Il y a Valve avec Steam qui est le plus important, et maintenant vous avez aussi EA avec Origin.

John Carmack : Il y a certainement l'envie pour les éditeurs de ne pas être lié à Valve. Ça semble facile de lancer sa propre plateforme de distribution dématérialisée, mais je préviens tout le monde que l'expérience de Valve est bien plus développée que ce que vous pourriez penser. C'est bien plus difficile que de mettre en place un site FTP automatisé avec une interface web. [...] Tout le monde pense « Bien, je ne veux pas partager mon argent avec Valve. Est-ce difficile de lancer sa propre plateforme ? » Et mon avis c'est que c'est généralement plus difficile que vous ne le pensez. Du côté des consommateurs, je pense que la distribution dématérialisée, comme avec Steam, est une bonne chose. C'est mieux que les boites, que de perdre ses CD ou tout autre problème de ce style. Tout le monde sait que la dématérialisation est l'évolution du moment.

Question : Et Steam n'a décollé que plusieurs années après sa sortie.

John Carmack : Je me rappelle que vous avions discuté avec Valve, et ils essayaient de nous faire sortir Doom 3 sur Steam. Notre réponse a été, en gros, « Êtes-vous fous ? Nous n'allons pas faire ça ! »

Finalement, il aura fallu attendre trois ans pour qu'id Software débarque sur Steam mais la société semble aujourd'hui convaincue et salue la réussite de Valve. La plateforme Origin réussira-t-elle à se faire aussi bien voir ?

Lire l'interview complète de John Carmack.