Aujourd'hui, le HTC Vive est considéré comme le casque de réalité virtuelle le plus abouti et haut de gamme du marché. Livré avec ses deux contrôleurs et ses capteurs lasers, il s'agit de l'offre la plus complète pour la VR. Mais qu'était vraiment le HTC Vive avant de devenir le casque VR que l'on connaît ?
« Make: », un magazine américain qui surfe sur la vague du « Do it yourself » (faites-le vous-même) a eu l'immense privilège de rendre visite à Valve dans ses locaux de Bellevue aux États-Unis. Durant cette visite, Make: s'est particulièrement intéressé à la fabrication du HTC Vive et à ses nombreux prototypes en prenant plusieurs photos et vidéos.
On retrouve parmi celles-ci un prototype de casque contrôlé via la bouche ou même un système de stimulation vestibulaire galvanique (faible courant continu envoyé à des endroits du corps) permettant de « ressentir » des mouvements. La galerie photos est assez curieuse et impressionnante. Elle montre qu'au début du projet, le Vive ressemblait surtout à une invention qu'un bricoleur aurait préparé dans son garage, et cela plait beaucoup aux rédacteurs de Make:.
Le mieux reste de visionner leur vidéo pour se faire une idée du travail de Valve sur ce matériel.
Tout cela peut aussi expliquer en partie le prix important du casque : les coûts en recherche et développement ont dû être importants donc Valve et HTC doivent maintenant amortir leur investissement.