Les soldes d'hiver de cette année étaient légèrement différentes que d'accoutumé. Valve a effectivement décidé de remplacer les traditionnelles ventes flashs limitées dans le temps pour un système de découverte de jeux. Le joueur devait consulter 12 fiches de jeu pour obtenir en échange une carte Steam. Par jour, le joueur pouvait ainsi obtenir jusqu'à 3 cartes et donc consulter 36 fiches.

Ce système aurait permis de tripler le nombre de fiches vues par rapport aux soldes précédentes, celles d'automne. Valve montre aussi que ce système a poussé les joueurs à ajouter de nombreux jeux à leur liste de souhaite et note une augmentation de 197% d'ajout de jeux dans cette liste.

Si les soldes bénéficient en général aux jeux les plus populaires (que Valve classe dans le Top 500 des jeux générant le plus de chiffre d'affaire), le système de découverte de jeux a augmenté de 35% le trafic sur les pages des jeux extérieurs à ce Top 500. Ces jeux « non populaire » ont aussi vu leur chiffre d'affaire augmenter de 45% par rapport aux dernières soldes.

Les développeurs indépendants qui n'ont pas les moyens de mettre en place une grande communication autour de leurs jeux sont ceux qui ont probablement le plus bénéficié de ce nouveau système que Valve va probablement améliorer et reprendre pour les prochaines soldes.

Ce n'est un secret pour personne : le nombre d'utilisateurs de Steam augmente de manière croissante. Pour assumer cette augmentation du traffic sur ses sites web et du nombre de téléchargement sur sa plateforme, Valve a déployé conjointement avec son partenaire opérateur réseau « Level 3 Communications » une nouvelle infrastructure réseau utilisant des ports internet 100 Gigabytes par seconde (les infrastructures classiques utilisent des ports en 10 Gbps).

Cela semblait devenir urgent puisque l'opérateur, qui en profite pour nous donner plusieurs informations, signale que le traffic sur les serveurs de Steam augmente de 75% chaque année. Le fournisseur a une capacité de traffic totale de 42 Terrabytes par seconde tandis que Valve génère 500 Petabytes par mois et 5 Exabytes par an. Si vous êtes perdu, sachez qu'un exabytes représente 1 milliard de Gigabytes et que Valve génère environ un traffic de 0,2 Terrabytes par seconde.