Les soldes Steam d'hiver se sont terminées lundi et ont laissé pas mal de trace sur un point de vue statistique.

Le premier fait notable est que Steam a atteint le seuil de 12,3 millions de joueurs connectés simultanément sur la plateforme ce lundi. Un record absolu permis par les soldes qui ne cessent de faire gagner de la popularité à la plateforme de Valve.

Si globalement tous les éditeurs doivent se frotter les mains suite aux bonnes ventes de fin d'année, c'est une fois de plus Valve qui fait péter le jackpot avec son FPS Counter-Strike: Global Offensive qui est parvenu à battre trois records.

Tout d'abord, d'après SteamSpy, CS:GO est incontestablement le jeu le plus vendu sur Steam en 2015 avec pas moins de 5,6 millions de copies écoulées. Le deuxième est GTA V avec « seulement » 3,6 millions de vente. Le FPS est aussi le plus vendu en France dans la même période avec environ 200 000 ventes.

Qui dit plus de ventes dit plus de joueurs et les stats le confirment puisque CS:GO a dépassé la barre symbolique des 10 millions de joueurs unique en un mois en décembre dernier. Le titre a aussi battu son record de joueurs en ligne simultanément avec 823 694 joueurs.

Le plus étonnant est que le rythme des nouveautés et améliorations publiées par Valve pour le jeu est assez faible par rapport aux années précédentes (et les changements furent plutôt mitigés) et pourtant le jeu continu de progresser à une allure folle. Sa progression pourrait être encore plus poussée si le jeu était mis à jour aussi souvent que DotA 2 et s'il profitait des avantages de ce titre (le matchmaking en basse priorité pour les mauvais joueurs par exemple).

A côté de cela, le petit jeu indépendant Garry's Mod sorti sur Steam il y a bientôt 10 ans (oui vous êtes vieux) peut se targuer de s'être vendu à 10 millions d'exemplaires, ce qui est assez incroyable quand on connaît les débuts très modestes du mod (on était déjà là).

Les images qui ont fuité du site HTC mi-décembre étaient bien pour la nouvelle version du HTC Vive, le casque de réalité virtuelle développé par Valve et HTC.

C'est au CES 2016 qui débute dès demain que les deux sociétés ont prévu de présenter leur nouveau joujou qui a donc fait peau neuve avec un design plus adouci. Mis à part le design, les deux « manettes » sont maintenant alimentées par des batteries au lithium et ont des gâchettes mieux conçues.

Comme vous l'aviez vu en décembre dernier, le plus gros changement est bien sûr l'integration d'une caméra dans le casque qui permettra à chacun de voir le monde réel sans avoir à retirer le casque. Pratique si l'on veut boire un coup si on est sur le point de se cogner la tête contre un mur (le casque activant la caméra automatiquement en cas de danger). Certains jeux pourront aussi utiliser l'environnement ambiant pour de la réalité augmentée. Nul doute que d'autres caractéristiques techniques plus discrètes ont elles aussi été améliorées.

Beaucoup pensent que Valve publiera lors du CES une nouvelle demo technique permettant d'exploiter le casque à fond : après Portal et DotA 2, est-ce au tour de Half-Life ou Left 4 Dead ?