Chez Vossey.com, Valve a toujours été perçu comme l'entreprise « parfaite » du jeu vidéo. Elle produit (rarement certes) des jeux d'une qualité supérieure et bénéficiant d'un suivi remarquable et tente sans cesse d'innover pour améliorer l'expérience du joueur sur PC.

Comme toute compagnie qui essaie beaucoup de choses, Valve fait aussi des erreurs. Pas souvent (et cela concerne plutôt ses jeux) mais cela arrive comme ce fut le cas lors de l'introduction de l'euro sur Steam : la différence de prix entre Europe et Amérique était ridiculement énorme. Aujourd'hui, il est possible que Valve ait commis sa plus grosse erreur, qui est en rupture totale avec la philosophie jusqu'à maintenant arborée depuis que Half-Life existe.

Cette erreur tient en deux mots. Les deux mots écris en majuscule dans le titre, pour montrer à quel point ils ne peuvent PAS être associés ensemble.

« MODS - PAYANTS » : Cet ensemble est triste, n'est-ce pas ?

Après cette introduction pleine de mélancolie, abordons l'aspect technique : les mods payants comment ça marche ? Est-ce si terrible que ça ?

Pour commencer, sachez que les mods payants ne sont actuellement disponibles uniquement pour The Elder Scrolls V: Skyrim et seront élargis aux jeux disposant d'un Workshop « libre », c'est à dire un Workshop où le joueur peut installer directement un mod/map sans attendre que le développeur intègre la création dans le jeu. C'est le cas du Workshop de maps de Counter-Strike: Global Offensive par exemple.

Skyrim dispose actuellement d'une bibliothèque de 26 000 mods, maps et autres contenus totalement gratuits directement installables depuis le Workshop. Avec le nouveau système, ces mods restent disponibles gratuitement, mais les moddeurs ont maintenant la possibilité de rendre leurs créations payantes : possibilité déjà testée par 19 moddeurs qui vendent donc leurs mods à des prix variés.

Dans cette liste, on a donc un mod qui permet d'utiliser le pied de biche d'Half-Life dans Skyrim, vendu pour 0.45 euros minimum. Minimum car chaque joueur a la possibilité de payer plus s'il souhaite récompenser le moddeur en question. Heureusement, le joueur a aussi jusqu'à 24 heures pour demander un remboursement si le mod ne fonctionne ou ne le satisfait pas.

Vous aurez vite compris que si un individu arrive à vendre ce mod bidon pour 45 centimes, un bon nombre de moddeurs compétents vont vraiment être tentés de faire passer leur mod gratuit en mod payant. Le raisonnement est vite fait : « Pourquoi s'embêter à distribuer un mod de qualité gratuitement s'il est possible de se faire de l'argent en le vendant à un prix intéressant ? »

Ce raisonnement est logique et on ne peut rien reprocher aux moddeurs : il y a de l'argent à se faire, et c'est normal de vouloir en profiter. Le problème est que Valve, en permettant aux moddeurs de vendre leur création, détruit le fondement même de ce qu'un mod est censé être : « Faire profiter une communauté du fruit de sa passion ».

Jusqu'à maintenant, (et pour faire simple) un moddeur pensait comme cela : « J'adore modéliser des armes en 3D le week-end, pourquoi ne pas modéliser une épée originale et ensuite partager mon travail avec tous les joueurs de Skyrim, mon jeu préféré ! J'aurai peut-être même des feedbacks pour améliorer ma technique ! ». Le risque est que cette mentalité disparaisse et que les moddeurs soient désormais uniquement motivés par le gain d'argent. Soyons honnêtes, qui ira proposer des mods gratuitement s'il est possible de les vendre et de se faire un deuxième salaire si le mod a du succès ? D'autant plus que si un mod ajoutant un pied de biche vaut 45 centimes, combien sera le prix d'un mod ajoutant une quête complète de qualité d'une durée de 20 heures de jeu ? L'escalade des prix risque de causer un sacré problème avec ce système, même si comme pour le Steam Market, les prix s'équilibreront peut-être.

Le pire dans tout cela est que Valve a établi ce changement en cherchant à apporter une solution à un problème injuste : « Comment faire en sorte que les moddeurs puissent tous gagner de l'argent grâce aux travaux qu'ils proposent gratuitement ? ». L'intention était bonne, la solution pas du tout... Pourtant, ils auraient pu penser à d'autres solutions qui auraient pu être efficaces : un système de don (d'argent et d'items) où les joueurs récompenseraient donc les mods les plus méritants, un système de publicité obligatoire à regarder (comme sur Youtube), avec X euros gagnés tous les 1000 téléchargements ou bien un système où le mod/map le plus populaire du mois gagnerait X euros comme récompense de la part de Valve (comme le fait Bohemia Software avec ARMA 3)...

Il y avait donc d'autres solutions, mais Valve a préféré détruire tout un écosystème pour se faire, comme d'habitude, de l'argent via un pourcentage prélevé (75% des revenus partagés avec Bethesda !) sur le prix d'un mod. Certains diront que c'est pour le meilleur puisque cela risque de motiver beaucoup de monde à se lancer dans le modding et que les moddeurs auront enfin un retour financier suite à leur travail, mais aussi pour le pire puisqu'une philosophie qui a façonné le jeu vidéo sur PC risque de disparaître.

Un peu plus d'un mois après les derniers soldes thématiques, Steam nous propose une nouvelle fournée de promotions centrées sur un même thème. Cette fois-ci, un genre très à la mode en ce moment est à l'honneur : le Roguelike.

Cette appellation, qui doit son nom au jeu Rogue sorti dans les années 80, désigne un jeu (souvent développé par un studio indépendant) où le joueur évolue dans un univers généré aléatoirement et qui se réinitialise à chaque fois que celui-ci perd la partie. Souvent très exigeant, ce type de jeu est connu pour être particulièrement addictif car la re-jouabilité de ces titres est souvent énorme et le challenge est toujours de taille.

Depuis ce soir et jusque lundi 27 avril (19 heures), vous pouvez donc profiter des offres portant sur pas de moins de 38 titres différents. Certaines d'entre-elles sont particulièrement intéressantes si vous n'avez pas encore eu l'occasion de mettre la main sur les jeux concernés :

• Don't Starve, jeu de survie à l'ambiance macabre et un peu spéciale, voit son prix chuter à 5,09 euros (14,99€ -66%). À noter, et ça n'est pas précisé sur la page de soldes, que la version en coopération, Don't Starve Together, est aussi actuellement en soldes (-20%) jusque demain soir dans le cadre de l'offre de mi-semaine (17,19 euros pour 2 copies du jeu ainsi qu'un exemplaire de Don't Starve Solo et de son DLC pour vous ). Une bonne opération pour jouer entre amis...
• Sunless Sea, jeu d'exploration navale unique en son genre et acclamé à la fois par la critique et le public, est à -20% deux mois après sa sortie. Il sera à vous pour 15,19 euros.
• Desktop Dungeons, qui a très récemment bénéficié d'une mise à jour de taille gratuite un an et demi après sa sortie, est quant à lui à -50% (6,99€).
• Crypt Of The Necromancer, sorti de l'Early Access aujourd'hui même, est déjà à -25%. Affiché à 11,24 euros, il bénéficie de 99% d'évaluations positives !
• Très acclamés eux-aussi, The Binding of Isaac et son évolution Rebirth sont respectivement à -66% (1,69€) et à -33% (10,04€).
• Faster Than Light, la simulation de vaisseau spatial très atypique et dotée d'une fabuleuse bande-son, est soldé à -75% (2,49€). Un must-have. Merci à Sedin pour nous avoir signalé cet oubli.
• Enfin, ils ont été en soldes maintes et maintes fois mais c'est toujours bon de le rappeler : les très populaires Spelunky, Risk Of Rain et Rogue Legacy sont tous les trois à -75%. Il serait dommage de s'en priver puisque vous pouvez en devenir les heureux possesseurs pour les sommes respectives de 3,49€, 2,24€ et 3,74€.

À vos porte-feuilles Steam !

On vous en parlait il y a quelques jours : Valve s'apprêtait à mettre à disposition des développeurs des exemplaires spéciaux du HTC Vive afin de s'assurer de la disponibilité de plusieurs titres lors de la sortie de son casque de réalité virtuelle (programmée pour cette fin d'année).

C'est désormais chose faite puisque les inscriptions afin d'obtenir l'un de ces kits développeurs sont à présent ouvertes. Ne vous réjouissez pas trop vite puisque comme son nom l'indique, cette offre est réservée aux... développeurs.

Pour s'inscrire il suffit donc de remplir ce formulaire et de fournir des informations sur votre projet en rapport avec la réalité virtuelle. La sélection sera sûrement draconienne afin de limiter la distribution des produits aux projets sérieux et d'éviter que des petits malins mettent la main sur un exemplaire (à n'en pas douter, de nombreux studios de développement devraient faire leur apparition dans les prochains jours...).

Le HTC Vive Developer Edition comprend le casque de réalité virtuelle, deux manettes de contrôle et deux stations Lighthouse afin de suivre vos mouvements sur une surface de 25m².

Notez aussi l'existence d'un groupe Communauté Steam dédié à ce sujet où seuls les développeurs pourront échanger autour du HTC Vive mais que tout le monde pourra consulter. Des discussions intéressantes devraient apparaître sous peu...